Google 25 歲生日慶祝！一起了解 Google 這 25 年來有趣的重大轉變

Google 慶祝 25 歲生日，特地在首頁放上了 Google 25 歲生日的慶祝彩蛋，除了讓大家回顧 Google 過去 25 年來的經歷，也展望接下來 10 年 AI 可能帶來的契機，讓我們一起來看看 Google 這 25 年來如何一步一步塑造並改變了我們的世界。

Google 25 歲生日慶祝：回顧 25 年前

Google 公司的成立

在 25 年前的 1998 年 9 月 4 日，Google 由 Larry Page 和 Sergey Brin 創立，並在加州註冊公司，當時他們立志要「組織世界的資訊，使這些資訊可以隨意存取而且讓人覺得有用」。

但是在這之前，Larry Page 和 Sergey Brin 早在 1995 年來到史丹佛大學就認識了，並且開發出了名為 Backrub 的搜尋引擎，也就是 Google 的前身。

對了！順便提一下，同樣是 1995 年，網際網路的第一個入口網站 Yahoo! 在 3 月的時候成立。

Google 名稱的由來

「Google」這個字其實是來自於一個超級大數字「googol」，中文也翻作「古高爾」，有多大？大概就是數字 1 後面有 100 個 0，即自然數 10¹⁰⁰這個數字。

10000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000

那為什麼會從 googol 變成 Google 呢？因為 Larry Page 和 Sergey Brin 他們希望搜尋引擎上面的資料量就像 googol 一樣多，而大家又常常把 googol 拼錯成 google，所以「Google」的名稱就此而來。

下面這是最早的 Google 搜尋頁面。

Google 演算法的前身

上面說到 Google 搜尋引擎的前身叫做「Backrub」，其實這個名稱也是有來歷的。

Larry Page 和 Sergey Brin 最初很熱衷於判斷網頁彼此之間的連結以及反向連結（Backlink）的重要性，因此就惡搞了一下，把 Backlink 改成 Backrub 拿來用。

下面這是用網頁時光機 WayBackMachine 找出來 1997 年的 BackRub 網頁，你可以看到左下角還有創辦人 Larry Page 個人頁面的連結以及他在學校的電子信箱。

Google 25 歲生日慶祝：Gmail 的誕生

除了 Google 搜尋引擎以外，他們在 2004 年的時候提出了一個大膽的問題：「我們能否為每個人提供 1GB的儲存空間？」你要知道當時的 1GB 可是相當的大。

但 Gmail 並不是第一款 email 服務，卻是第一款可以搜尋信件、提供 1GB 超大空間的 email 服務，讓你可以儲存非常多的郵件，然後再搭配搜尋功能快速尋找。

當時的 Gmail 在 Logo 旁邊還掛上了一個 Beta 的字樣，而且必須透過邀請才可以註冊、加入，所以當初已經擁有 Gmail 帳號的人簡直就像神一樣，就像去年初 Clubhouse 一樣的感覺。

這是最初代 Google 的 Gmail LOGO，右下方還看得到 BETA 字樣，基本的配色也一直沿用至今。

Gmail 當時也提供了相當不錯的圖形化介面，不僅感覺很新穎、使用上也很便利。

有趣的是 Gmail 推出時間是在 4 月 1 日，許多人還以為這是一個愚人節的玩笑。

Google 25 歲生日慶祝：Google Maps 推出

Google 地圖的前身其實是一款桌面應用程式，但是在 2004 年被 Google 連同另外一家圖資公司一起買下，才有了最初的 Google Maps。

Google 官方的 Google Maps 則是在 2005 年 2 月正式發布推出，原先的範圍只有在美國、英國、加拿大，一直到 2006 年才擴大到全球多數國家，而台灣的 Google 地圖則是到 2007 年才推出。

下面這是 Google 2005 年的 Google Maps 介面，你可以看到除了找地點以外，當時就可以尋找店家，尋找地點並進行導航。

不過隨著 Google 地圖資料越來越豐富，更精確的導航卻往往會帶大家走一些比較難走的小路，雖然在距離上可能真的比較快，但是考量到實際開車、騎車的情形，走這些小路反而會行駛的比較慢，或是導航錯誤，這些都是最近有不少人抱怨的地方。

Google 25 歲生日慶祝：發產 Google Cloud

雖然說從 Gmail 以後，Google 又推出了相當多不同的創新產品，包含翻譯、照片、YouTube 以及 Android，但其中最重要的就是 Google Cloud 雲端服務。

Google 在 2008 年開始發展雲端服務，這也是 Google 首次為開發者提供了位於其數據中心的網頁應用開發和托管服務。從那時起，Google 雲端平台（GCP）為使用者提供了雲運算、資料儲存、資料分析和機器學習等一系列模組化的雲服務，同時也提供了一套管理工具。這樣一來，使用者可以在執行 Google 搜尋和YouTube的伺服器上獲得高效、靈活的計算能力。

Google 25 歲生日慶祝：開始 AI 的發展

Google 明確打算發展 AI 的痕跡可以追朔到 2015 年，當時的 CEO 提出了 Google 應該要成為一家以 AI 為首的公司，也開啟了 Google 在 AI 領域的計畫，接著從 2016 年開始一直到今天，Google 也持續在 AI 領域取得突破，開發出了大型語言模型如 MUM 和 BERT，並推出了新的產品和功能，如 Bard 和「Help Me Write」等功能。

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