蘋果將棄高通轉單至聯發科?談談蘋果背後的考量

(原文刊登於愛范兒,蘋果仁授權轉載)
蘋果與高通的訴訟大戰已經僵持近一年,高通要求在美國等地禁售 iPhone X,而蘋果則選擇了與之對抗,甚至有可能棄用高通產品。

根據《Digitimes》的報導 ,蘋果已經決定將一半的 iPhone 數據機晶片訂單交付給 Intel,而另一半訂單則有可能落到半導體大廠聯發科手裡。 目前,對此消息聯發科不予置評。

現階段,具備手機數據機晶片生產技術,又能兼顧產能與成本的半導體廠商,只有高通、英特爾、聯發科等少數幾家,因此蘋果的選擇也很有限。

調研機構 Macquarie Capital 預計 ,高通在 2016 年向蘋果出售了約 32 億美元的數據機晶片,佔其總銷售額的 20%;不過到了2017年則降到了21 億美元,占到總銷售額的 13% ——顯然,在蘋果導入英特爾之後,對高通的營收影響頗大。

值得一提的是,去年蘋果還向高通繳納了約 28 億美元的授權專利費。 iPhone 賣得越好,蘋果要繳納的費用也就越高。 這也就不難明白蘋果為什麼要狀告高通,而高通又為何不惜得罪大客戶也要反咬蘋果一口,一切都是站在公司利益角度出發。

(圖片來源: Fortune

對於聯發科來說,如果能爭取到蘋果這筆數十億美元的訂單,無疑是一大利多。 不過,也有業內人士分析稱,雖然蘋果能為聯發科帶來豐厚的短期利益,但長遠來看,聯發科或許很難融入蘋果完善的供應鏈體系當中。

實際上,為了保證 iPhone 的正常供應,蘋果一直都是採用多供應商的策略,比如 iPhone 8 Plus 的螢幕供應商就包括 JDI、LG 和夏普。

但不同供應商提供的零組件在性能上難免會有差距。 如果蘋果決定為iPhone 引入聯發科晶片,那麼如何協調不同晶片的性能將是蘋果要面臨的一大問題。

早在 iPhone 7 發表時,蘋果混用高通和英特爾晶片的問題就引發過不小的爭議。 儘管在性能上兩者個體差異不大, 但根據Cellular Insights的測試 ,兩者整體性能差距多達 30%,在極端情況下,搭載高通晶片的 iPhone 7 Plus 訊號要比搭載英特爾的iPhone 7 Plus 強 75% 左右。

(不同基帶的iPhone 7 Plus信號測試,圖片來源: Cellular Insights )

追溯到 iPhone 6s 時期,蘋果自主設計的 A9 晶片分別交由三星和台積電代工,導致同一款芯片卻採用了 14nm 和 16nm 兩種不同的製程,在性能、功耗方面也有所差距。 儘管蘋果表示,兩款晶片造成續航差距在 2%-3% 之間,但依舊搞得人心惶惶。

可話又說回來,如果蘋果能夠保證iPhone 的品質,那又有多少消費者會關注背後的供應商是誰呢?