Sony 光波又來啦,這次的AR與全息投影是不是外星科技呢?


(原文刊登於愛范兒,蘋果仁授權轉載)

一年一度的SXSW(South Southwest,美國西南偏南電影節)開幕了,一如往年,Sony又到現場展示他們最新的科技了。

SXSW 早已成為各界精英及科技公司聚會的舞台,如果從SXSW 的科技元素來看,這場結合了科技、音樂、電影的大會,可能絲毫不亞於CES(消費電子展)。

愛范兒去年就曾報導過Sony在2017年的SXSW上,展示的那台Xperia Touch 投影機。

它的神奇之處在於,可以將任意平面變成可觸摸的「螢幕」,同時支援手部追蹤技術以及測距感測器(感測物體的移動)技術,還能分辨「手指觸摸螢幕」與「將手放在螢幕上」的細微差異。

更讓人感到驚奇的體驗是,投影機可以藉助各種模型,並配合軟件,實現類似擴增實境(AR)和全息投影(Hologram)的玩法。

(去年SXSW 上用幾台Xperia Touch 組成的鋼琴)

Sony在這屆SXSW 上繼續展示著這項科技。雖然有點像是老調重彈,畢竟Sony 已經連續好幾屆都展示過類似的機器了,但今年還是與往年有很大的不同與進步。

透過混合高密度的光源,執行測距感測器和運動追蹤的智慧型感應器,投影機在搭建好的模型上投影出相應的道具,像是鋼琴,使用者可以用手直接去彈奏這些鋼琴。

在去年的展覽中,Sony 將一個模型放置在桌面,在投影下,就自動生成了虛擬的平面配置圖,當用戶用手轉動這個模型時,房屋的光線等細節,也會隨角度變化,非常地神奇。

如果說去年這類類似全息投影(Hologram)的東西,還只能被投影在平面上,那麼Sony 今年則是將它們帶到了各種形態的物體上。

Sony準備了4 台投影機,幾架鋼琴、薩克斯風,還有電子鼓和小提琴,搭配夜店的燈光,可以演奏出各種不同的曲目。

這裡說的鋼琴和薩克斯風,其實是Sony預先準備好的等比例縮小的3D 模型,和去年展示的房屋一樣,這些3D 模型也會被投影機上的感應器仔細辨識,偵測後再透過感應器和投影光線,將鋼琴和薩克斯風的造型,投射在這些3D 模型上。

同樣地,如果使用者移動這些模型,投影機也能追蹤你的手勢,從現場的示範影片看起來,這些鋼琴和薩克斯風的顏色與線條,就像3D 列印上去的一體成型作品一樣,感覺不出顏色是投影上去的。

當然,這些效果並不只是在任意模型上打上燈光那樣簡單,而是必須透過運算及軟硬體的相互配合,才能夠達成;再加上現場的幾台Sony投影機,花費可能會落在數千美元,這就是說,這些投影機並不是為普通的消費大眾所準備的,大家看看就好。

話說,Sony這個每年必會露兩手的投影技術,似乎非常接近人們口中的擴增實境(AR)和全息投影(Hologram)。

這或許也給AR 的使用,提供了一個很好的示範。在Sony所創造的這個體驗場景中,人們不再需要手拿手機、戴著笨重的VR 頭盔,也不需要頭戴AR 眼鏡(現在也沒有生產這個東西)。

更重要的是,這個場景可以有更多的技術人才加入互動,這種現實中略帶虛擬的多人體驗,是上述那些VR技術幾乎無法辦到的。

而這樣超像全息投影的儀器,在Sony 的巧思下,卻又不全像全息投影那樣虛無縹緲,雖然貴是貴,但卻很實用,看得到摸得到。

Sony 每天在玩這些花招,對大眾而言,看起來好像沒什麼使用價值,但實際上,Sony 是把實驗室裡的東西拿到了人們的眼前,真正地讓大家參與這個實驗,也可以說,Sony把一部份實驗室搬到了大眾的身邊。

但即便真的走出了實驗室,還是必須談談售價的問題。現今一台Xperia Touch 的售價高達1700 美元,從價格上來看,它不太可能會成為主流的消費性產品。此外,它所具備的AR 屬性,蘋果和Google 都以各自最經濟且高實用性的呈現方式,讓消費者選擇,也就是ARKit 以及ARCore 這兩項產品,他們都有著大量的軟體去支撐各自的平台,而Xperia Touch,若仍無相應的軟體支援,就只能說是信仰無價了。

在這項產品上,從Sony在2016 年展示的《愛麗絲夢遊仙境》,到去年的房屋模型,再到今年透過Xperia Touch 實現的三人製冰球遊戲,相信大家都能看到Sony 正在一點一滴地向大眾說服他們在現實生活中的實用意義。只是投影機什麼時候才能真正走出SXSW,目前仍不得而知,說不定在2019 年、2020 年的SXSW上,我們還會再看到它。

希望Sony這個酷炫的技能,能夠走入你我的生活。

部份圖片來自:The Verge