圖、文／極客公園
為了打造一款全新的原生地圖服務，蘋果的團隊已經秘密研發了四年。
在iOS 10 新增了刪除原生 App 的功能後，內建地圖成為很多人刪除的首選。
在國外，大多數人選擇 Google Maps 或者 Waze 的地圖服務，使用體驗都要遠遠好於蘋果原生的「地圖」軟體（Apple Maps）。
即便如此，蘋果並沒有要放棄Apple Maps 的意思。當地時間6 月30 日，據多家外媒報導，蘋果計劃在數月後iOS 12 正式發表的同時，推出其重新打造的Apple Maps 地圖服務，最先將在舊金山灣區發表，並將很快覆蓋到整個北加州地區。
用戶不需要更新到iOS 12，iOS 的每個版本最終都將獲得更新後的地圖軟體。
失敗的初代產品
在Apple Maps 問世之前，蘋果甚至不確定自己是否要涉足地圖業務，但鑑於移動設備的未來逐漸變得明朗，地圖顯然不再僅僅是簡單的導航工具，它將成為自動駕駛汽車、甚至 AR 等新技術的關鍵。
於是，2012 年9 月，蘋果首次發表了 Maps 軟體，預裝在iOS 6 系統上。此前，預裝在 iPhone 上的地圖軟體曾是Google 地圖，但是科技巨頭之間的緊張關係致使蘋果公司最終開發了自己的地圖產品。在當時，這款產品依賴於 TomTom 和開放街道地圖等第三方數據服務商。
（編按：據悉，由於 Google Maps 提供數據是要按次收費的，iPhone 的龐大銷量讓蘋果付給 Google 的授權金變得非常高昂，這也是蘋果轉向自己開發地圖業務的主因之一）
眾所周知，Apple Maps 推出之後效果並不樂觀。無奈之下蘋果簽下了一批額外的數據提供商，以填補位置、基礎地圖、興趣點和業務數據等方面的空白。
不少用戶發現，Apple Maps 從目的地導航到地址搜尋等功能都存在問題。蘋果公司CEO 庫克公開道歉表示，「蘋果公司致力於開發一流的產品，提供給用戶最佳的使用體驗。但是從上週新地圖產品的發表來看，我們沒有履行這一承諾。對此深感抱歉，我們正在盡一切努力完善產品功能。」庫克解雇了公司的產品負責人，並努力改進地圖軟體。雖然有變好的趨勢，但是分析師認為它仍然落後於 Google 地圖。
Moor Insights & Strategy 的分析師帕特里克•摩爾海德說，「幾乎每個我認識的人都使用 Waze 或 Google 地圖，除非他們不小心點到了蘋果地圖或者其軟體的連結。蘋果必須讓我們都相信它有能力做好這樣的大數據專案。」
Creative Strategies 的分析師米拉尼斯說，「雖然蘋果公司表示，Apple Maps 是iOS 設備上使用頻率最高的地圖軟體程式。根據去年Creative Strategies 的一項調查，美國45% 的iPhone 用戶使用Google 地圖，18% 使用Google 收購的Waze，只有36% 的人使用蘋果地圖。」但對於蘋果地圖的未來，米拉尼斯依然保持樂觀，「雖然很多人說，蘋果在地圖上輸給了Google。我認為還沒有到下結論的那一步，蘋果有用戶和服務，只是需要不斷改進。」這也正是蘋果想要做的。
準確性！時效性！
目前，越來越多的公司開始關注位置數據，以及位置數據將如何服務於未來的創新產業，比如自動駕駛領域。在過去的四年裡，蘋果一直在「從頭開始」建設其地圖繪製技術。這也是蘋果地圖自2012 年推出以來最大的「改革」。
蘋果高級副總裁Eddy Cue 對科技媒體TechCrunch 表示，公司將從幾個方面對蘋果地圖加以改善：一是提高準確性；二是提高時效性，而不是等待用戶告知更新資訊。
這一次，蘋果選擇不依賴第三方數據提供商，而是派出配備傳感器的數據採集車，來往於多個城市收集地圖數據。同時，依賴其無數iPhone 用戶在打開蘋果地圖時回饋的位置數據，從而幫助提高產品質量。在隱私方面，蘋果的表現優於Google。蘋果公司對數據採集車收集的數據進行加密，並利用 AI 模糊人臉和車牌。它沒有建立個人資料，保存歷史路線，也沒有將地圖數據與Apple ID 相關聯。Google 地圖則是透過追蹤位置歷史可以讓用戶獲得更相關的結果，比如警告你在交通狀況不佳時提前離開，以便準時上班，甚至根據用戶喜好提供餐飲建議。雖然Google 表示，用戶可以隨時刪除其位置歷史記錄，但是刪除之前，資訊已經被蒐集。不少用戶仍然會因為隱私的原因而選擇蘋果地圖，這也正是其產品的成功之處。
放棄第三方的另一個原因是時效性。地圖小組必須在幾天或者更短的時間內修正問題，而不是進入「提交-驗證-更新」的漫長循環期。就像iPhone 的許多組件，蘋果選擇自行生產，而不是從供應商那裡直接購買，掌握越來越多的技術也一直是蘋果所關注的。從全球用戶使用的數億部iPhone 中構建和更新數據，將成為蘋果的潛在優勢。
得益於詳細的數據，蘋果公司似乎也在完善地圖的外觀，更有特色的街道、更清晰的建築物輪廓和道路，其表示「四年的工作不僅僅是解決數據問題，還有地圖處理方法。」
在採訪中，Eddy Cue 表示，從重建地圖數據開始，蘋果一直致力於打造最好用的地圖軟體。蘋果此前一直依靠TomTom 等知名地圖繪製公司，「東拼西湊」的數據讓前者始終面臨可靠性的質疑。
帶著超越Google 地圖的決心，這一次蘋果終於要放手一搏。雖然全新原生地圖的效果如何還無法下定論，現在談其與Google 地圖的對決更是為時尚早，但對蘋果這樣的巨頭公司而言，推翻錯誤從頭來過，這樣的勇氣在互聯網服務越來越成熟的當下，已經顯得尤為可貴。
- 參考：Apple Maps Is Undergoing a Major Overhaul to Improve Its Accuracy
- Apple hopes its Maps do-over gets you where you need to go
Apple is rebuilding Maps from the ground up - 責任編輯：克里斯