3 月26 日凌晨 1 點,蘋果的「好戲登場」發表會正式在Apple Park 的賈伯斯劇院拉開大幕。
這是蘋果在賈伯斯劇院舉辦的第三場發表會,前兩次的主角分別是 iPhone X 和 iPhone XS 系列,而這次發表會罕見地不見硬體產品的身影,轉而將重點放在了影音、新聞、遊戲和 Apple Pay 等軟體服務上。
雖然對 iPhone SE 2 和AirPower 念茲在茲的用戶來說可能有點失望,但別忘了蘋果的軟體服務和硬體產品從來都是相輔相成的。正如庫克在發表會開場說的,蘋果的產品是硬體、軟體和服務的融合,這也是蘋果最大的優勢。
這次發表會對蘋果來說是邁進服務業務的重要一步,對於蘋果用戶來說則意味著可以花更少的價格享受到更多的服務。
Apple News 升級:你幾乎可以找到所有雜誌
率先登場的的蘋果升級版的新聞訂閱服務Apple News+,庫克表示目前Apple News 已經在新聞類應用中排名第一。(台灣除了 LINE TODAY,似乎沒有類似的大型新聞聚合平台)
Apple News+ 最大的升級,就是將支援300 多款雜誌的訂閱,涵蓋了時尚、娛樂、科技、運動、理財、商業等各個領域。負責軟體的副總裁表示:
Apple News+ 是唯一一個可以找到幾乎所有雜誌的軟體。
這很大程度歸功於去年蘋果收購了有「雜誌界Netflix」之稱的應用Texture,這讓蘋果獲得了包括《滾石》、《名利場》、《Vogue》在內200 多家北美主流雜誌內容版權,現在看來當時這筆收購應該就是為了Apple News+ 的升級。
這些數字雜誌也不是簡單的將紙質版搬到了Apple News+ 上,而是針對iPhone 和iPad 等設備進行針對性的改版。
蘋果在現場展示了《國家地理雜誌》的閱讀體驗,讀者在Apple News+ 看到的是一個酷炫的動態封面,點進去之後能看到目錄和對應的文章,而且針對iPad 的螢幕進行了更好的優化。
這次與蘋果合作的基本是比較權威的傳統媒體和數字媒體,包括《華爾街日報》、《洛杉磯時報》和《連線》等,蘋果表示Apple News+ 將更注重新聞的真實性,因此會挑選更加可靠的來源。
此外Apple News+ 中的For You 板塊能進行針對讀者興趣進行個性化推薦,但與市面上眾多基於算法推薦的新聞 App 不一樣的是,蘋果這款產品還是更多依賴人工編輯的推薦。
在數據和算法決定並主導著用戶看什麼的當下,這看起來有點反潮流。《紐約時報》去年曾詳細介紹過Apple News編輯部的工作細節,每天蘋果的編輯會從全國的新聞網站篩選內容,會花更多時間確認消息的可信度,而非搶快搶流量,同時盡量展示多方的觀點,看起來更像傳統媒體的操作規範。
現在打開app,已經可以看到主編Lauren Kern 介紹Apple New+ 的一封信,只要升級iOS12.2,即刻便可以使用Apple New+。
蘋果總監 Roger Rosner 曾表示,不希望 Apple News 變成一片狂熱之地。不得不說,在標題殺人法遍地開花的新媒體時代,堅守這樣的原則同時收穫超過9000 萬用戶,實在不容易。
Apple News+ 訂閱費用為9.99 美元/月,首月免費體驗,並支援家庭賬號共享,蘋果給用戶算了一筆賬,如果單獨訂閱Apple News+ 上的所有雜誌每個月需要8000 美元。
Apple News+ 已經在今天更新的iOS 和macOS 上線,目前暫時只支援北美地區,後續將陸續在澳大利亞和歐洲等地區上線。
蘋果信用卡來了:高顏值,還返現
同樣帶來升級的還有Apple Pay ,蘋果推出一款叫做Apple Card 的全新服務,據庫克表示Apple Card 將重新定義信用卡。
與傳統的信用卡不同,Apple Card 只需要在iPhone 註冊就能使用,開卡之後自動更新到蘋果錢包,不需要領取實體卡。這張蘋果信用卡的發卡行為高盛,而國際結算則是和萬事達(MasterCard)合作。
在Apple Card 的消費帳單上,用戶能看到每一筆消費的交易細節,但蘋果承諾這些數據不會保存在蘋果的伺服器,蘋果無法得知用戶究竟買了什麼。
蘋果還推出了Daily Cash(每日現金回饋),在Apple Card 每天消費金額的2% 都可得到回饋,如果是購買蘋果的產品和服務回饋比例則為3%,而且沒有上限。
此外Apple Card 不會收取滯納金、年費和國際交易手續費等額外費用,蘋果表示這是一張業界利率最低的信用卡。
雖然可以無需實體卡,但用戶依然可以定制一張由鈦合金材料製成的實體卡,這張卡上沒有卡號、cvv 識別碼、有效期、卡主名字等資訊,非常有蘋果味。不過使用實體卡的回饋比例只有1%。
據悉全球支援Apple Pay 的國家和地區未來都可以使用Apple Card ,不過這項服務會率先於今年夏天在美國上線,其他地區的上線時間尚未公佈。
不過台灣用戶何時可以使用?這可能很看緣分了…
庫克表示美國70% 的商家都已經支援Apple Pay ,而在澳洲這個比例更高達99%,他預計今年Apple Pay 將突破100 億。
Apple Arcade:一次訂閱,暢玩100 個精品遊戲
Apple Card 信用卡服務過後,輪到App Store 登場了。
蘋果表示,App Store 已經有超過10 億的玩家,每週50 億次造訪,有超過30 萬個遊戲,是世界上最大的手遊平台之一。為了讓App Store 有更進一步的發展,蘋果推出了Apple Arcade 遊戲訂閱服務。
Apple Arcade 將帶來超過100 款高品質的獨家遊戲,有眾多知名遊戲製作人參與其中——如《Final Fantasy》之父坂口博信、《紀念碑谷》主創Ken Wong、《模擬市民》系列製作人Will Wright 等等。
蘋果稱,Apple Arcade 將主打原創性、高品質以及富有創意的遊戲,玩家訂閱Apple Arcade 之後,就可以暢玩其中所有的遊戲,沒有廣告、沒有內購,就算是離線遊戲也不成問題,後續還會有更多高品質的原創遊戲加入Apple Arcade。
值得一提的是,Apple Arcade 還支援在蘋果各個設備之間隨意切換,無論是iOS 還是macOS 又或者是Apple TV,都可以隨意暢玩,同時支援雲存檔服務,就算切換了遊戲平台,也可以繼續之前的遊戲進度。
Apple Arcade 預計將在2019 年秋季登陸全球超過150 個國家,屆時App Store 將會開啟全新的Apple Arcade 標籤頁,可以在其中方便地進行訂閱。
與之前的傳聞相比,Apple Arcade 實際上並不是一項針對所有付費遊戲的服務,更像是一個App Store 的獨占第三方內容——相當於蘋果為遊戲開發者們打開了一道全新的創收之路:把遊戲做好,然後跟App Store 一起賺錢!
這與 Sony 的 PlayStation Plus、微軟的 Xbox Game Pass 等服務有異曲同工之妙。只不過,剛剛起步的 Apple Arcade 面對的是超過 10 億的 iOS 手游用戶,不僅遊戲門檻要更低,同時也要考慮受眾對遊戲的接受程度。
對於蘋果來說,或者這也是一場需要長期磨合的拉鋸戰。
Apple TV+:蘋果不想做下一個Netflix
壓軸出場的是蘋果的的原創影音訂閱服務Apple TV+,將集成HBO、SHOWTIME 和Starz 等電影頻道,同時為觀眾個性化推薦來自超過 150 款串流平台的內容,包括 Amazon Prime 和 Hulu ——但最大的影音流媒體平台 Netflix 不在其中。
最受關注的當然還是蘋果的原創影音內容,在蘋果宣布投入10 億美元在原創內容上,並拉來史蒂芬史匹伯等知名電影人為蘋果拍攝電視電影時,很多人都期待著蘋果的第一部美劇、第一部電影會是什麼樣子。
這場發表會蘋果讓合作的影視明星上台演講,珍妮佛·安妮斯頓、Steve Carell(冒牌天神2)、Jason Momoa(《水行俠》)以及脫口秀女王歐普拉,都一一介紹了自己參與製作的節目。
遺憾的是,發表會上並沒有看到這些蘋果原創劇集的片段。儘管Apple TV+ 將在今年5 月上線,但國內大部分用戶暫時是沒機會體驗了。
▲蘋果原創影視內容的主角們。
在發表會前,有不少媒體都預測蘋果會透過影音訂閱服務挑戰Netflix,《華爾街日報》更直接引述知情人士稱這款產品會是「Netflix 殺手」,但實際上看起來蘋果並不打算成為一下個Netflix。
與 Netflix 不同,蘋果是將其他內容平台打包到 Apple TV+ 中,而自製的內容比例相對有限,畢竟蘋果 10 億美金的投入和Netflix 每年上百億投入也不能相提並論。
而且如果要成為主流的流媒體平台,必定要相容不同的設備和系統,這也和蘋果一直以來軟硬一體化的策略不同。
再者,製作原創影視內容的是個十分燒錢的行業,影音流媒體平台至今也沒找到十分清晰的盈利模式,流媒體一哥Netflix 花費近10 年才終於盈利,而且還背負著上百億美元的債務,其他流媒體基本都處於虧損狀態。
以蘋果充裕的現金流,無論是收購大型流媒體平台,還是像Netflix 一樣自製內容都綽綽有餘,之所以沒投入太多資金,非不能也,是不為也。
蘋果開始靠「賣會員」賺錢,但蘋果還是一家科技公司
正如之前所預告的那樣,本次發表會,確確實實是一場Show——服務升級,星光熠熠。
但如果因此說蘋果大舉進軍服務業,是為了徹底擺脫iPhone 的依賴,那顯然是一個錯誤的論調。
實際上,服務業務營收的天花板並沒有想像中的高。
華爾街分析師算了一筆賬,到 2020 年,假設以每月 15 美元的價格增加 2,000 萬訂閱用戶,也只能給蘋果的利潤帶來1% 的提高。而每月 10 美元的Apple News 新聞服務只能給蘋果的利潤帶來 0.4% 的幫助。
儘管蘋果服務業務的比重正在逐年攀升,2018 年財報,蘋果服務業務的佔比已經達到了15%,但和iPhone 高達62% 的營收仍有差距,只能說蘋果的營收結構比以前更加合理。
蘋果不可能成為一家娛樂公司,也不可能成為一家遊戲公司;軟硬結合,才是蘋果的優勢所在。
對於蘋果來說,全球超過10 億的iPhone,正是眾多服務業務大展拳腳的地方。
用最好用的硬體吸引用戶,用最優質的服務留住用戶,正如庫克在發表會上所說的那樣,蘋果是一家將硬體、軟體以及服務做到極致的科技公司——在軟體和硬體都趨於完善的今天,如何提供更多的內容讓用戶消費,從而讓用戶進入下一個硬體的消費周期,則是蘋果當下要解決的主要問題。
美國著名分析師Ben Thompson 認為,蘋果的內容策略越來越清晰了。
在他看來,高品質內容具有長久的生命力,可以長期為公司帶來回報,比體育直播等具有時效性的內容更有價值——這也是Netflix 一直的投資方向。
另一位分析師Bradley Chambers 認為,蘋果的原創內容可以在短期內把大量用戶留在蘋果的生態圈內,但如果蘋果能把這些內容分發到其他平台上,則能夠給公司帶來長期的收益。
蘋果確實在努力讓自己的服務觸達更多的受眾。於是,你可以在三星、Sony 的電視上看 Apple TV Chanel 的節目,在 Android 手機上聽 Apple Music 的歌。或許,未來你還能在 PC 平台上玩到 Apple Arcade 的遊戲。
內容,是蘋果封閉生態中的活水,既串聯了所有的蘋果設備,也將蘋果的服務引向藍海用戶——內容和服務,也是為蘋果帶來更多新用戶的利器。
儘管,目前蘋果的各項服務都處於起步階段,但無論哪個行業,都無法忽視這位自帶10 億用戶的大玩家。
(原文刊登於愛范兒,蘋果仁授權轉載)