還記得使用 3G 上網的時代嗎？現在的 4G 其實已經相當快速，便利性已經是好幾年前無法想像的了。但人類對於網路速度的追求從不停止，在接下來的幾年中，我們將迎接 5G 時代，而這次，蘋果決定親自參與這次的網路速度戰爭，為什麼？
蘋果參與 5G 發展之戰
近日有消息傳出，蘋果正在測試下一代的 5G 網路。這個消息的來源是，蘋果已經向 FCC 聯邦通信委員會送交了一份實驗申請，想要嘗試一種全新的，稱之為「毫米波」的技術。在文件中，蘋果明確的提到，這次實驗的評估結果將為無線網路運營商提供數據，而目的，就是未來的「5G上網」。
根據彭博社的報導，蘋果已經為此組織了一個全新的團隊，成員大多來自衛星設計與航太背景。
5G 的概念是什麼？
雖然「5G」的概念已經被提出，但這還並不是一個通用的標準，在 2020 年以前也不會投入實際應用；5G 身為 4G LTE 的進化版，速度自然是更快的，而且還要保證在各種交通工具快速移動的情況下，還能保持著穩定的連線。簡單來說，5G 上網的目標將是快速且無所不在。
根據 GSMA 協會設立的 5G 標準，從一個設備到另一個端點要有 1~10 Gbps 的連線，每一個單元支援的設備數要是現在的 100 倍，5G 能允許設備使用更多的頻寬。
要更容易地理解毫米波的特性，可以參考三星今年在 MWC 大會上展示的 5G 家庭路由器，該產品就能達到 4Gbps 的水準，每秒大約是 500MB。但毫米波也有一些特性，像是傳播耗損大、範圍小，且怕被阻擋，這些特性在三星展示的路由器中也看得出來。但對於這些缺陷，工程師或許已經有了解套方案。
為什麼蘋果要投入 5G 發展？
那麼，作為硬體＆軟體公司，為何蘋果要「跨領域」參與網路技術的發展呢？第一個，就是確保未來設備在 5G 成為標準後，就可以第一時間投入，進入備戰狀態。不過也有業內人士有更為大膽的預測，那就是蘋果發展的這項技術，是為了 AR 擴增匙敬以及交通運輸發展作準備。
蘋果對於 AR 擴增實境（虛擬＆實際場景的結合，類似 Pokemon GO 那樣）向來有濃厚的興趣，無論將來會在手機，或甚至出一款眼鏡，如果要採用 AR 技術，需要大量的圖像內容傳輸，那麼 5G 網路的普及及發展就有了應用空間。
另外，未來當自動駕駛技術開始普及後，要打造一個全方位的生態系，需要即時、快速的訊息交換，5G 網路也可以在這裡派上用場。
近兩年蘋果動作頻繁，將晶片、傳感器等關鍵領域的技術掌握在自己手中，因此這次將觸手伸到電信商的領域，也不算太令人意外。