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蘋果曾秘密開發新款 Intel 晶片 Mac Pro 與 Extreme 晶片,但兩項計畫最後全喊卡

今年三月蘋果頂尖專業的代表產品 Mac Pro 正式宣布停產,高階桌上型電腦的重心轉向 Mac Studio;近日彭博社爆料記者 Mark Gurman 則帶來一項關於 Mac Pro 的有趣消息。

他表示停產 Mac Pro 原本並不在蘋果的規劃內,蘋果當時曾研發過兩塊「Extreme」等級的晶片與一款使用 Intel 晶片的 Mac Pro, 以滿足部分特殊專業需求;但最後因開發成本、市場需求以及 M 系列晶片整合架構導致 Mac Pro 難顯優勢,才讓蘋果選擇取消計劃。

Mac Pro

全面滿足專業需求!蘋果曾秘密開發新款 Intel Mac Pro 與 Extreme 晶片

根據 Mark Gurman 的報導,放棄 Mac Pro 並非蘋果一開始就決定好的方向;公司內部原本打算繼續開發新款 Mac Pro,希望透過效能更強大的晶片拉開 Mac Pro 與 Mac Studio 之間的差距。

為了達成目標,蘋果曾規劃推出定位比「Ultra」更高階的「Extreme」等級晶片。前幾年其實就有傳言蘋果內部先後開發過 M2 Extreme 與 M3 Extreme,藉由拼接兩塊 Ultra 晶片,帶來更多 CPU、GPU 核心及更高的記憶體頻寬,打造地表最強 M 系列晶片。

除了 Extreme 晶片外,據說蘋果還有兩款未公開的 Mac Pro 機型,代號分別為 J170J190;其中「J190」是搭載 M3 Ultra 晶片的版本,原本預計與 Mac Studio 一同推出。

而最令人意外的是「J170」,報導表示這是一款搭載 Intel 晶片的 Mac Pro;顯示在某些專業工作流程中,x86 架構的軟體相容性與硬體擴充能力,仍有 M 系列晶片難以取代的地方。

Mac Pro

M 系列晶片整合架構難顯擴充優勢,Mac Pro 走入歷史

過去 Mac Pro 最大特色在於「模組化設計」與「PCIe 擴充能力」,用戶可以依照工作需求安裝影像擷取卡、音訊介面、網路卡、儲存控制器等各種專業設備。

但 M 系列晶片採用高度整合的 SoC 架構,CPU、GPU、統一記憶體及多項控制器都整合在同一顆晶片中,讓傳統工作站透過更換處理器、顯示卡或記憶體提升效能的設計理念逐漸失去意義。

Mac Pro

相較之下,Mac Studio 雖然缺少 Mac Pro 的內部擴充空間,但能以更小的體積發揮出同等的性能實力與完整的連接埠擴充,因此逐漸成為蘋果專業桌上型電腦的主力產品;加上蘋果評估 Extreme 晶片的開發成本過高、市場需求有限,最終導致相關計劃全數喊停,Mac Pro 產品線也正式走入歷史。

Mac Pro

目前蘋果已將 Mac Studio 定位為旗下最強大的專業桌上型電腦,而根據 Mark Gurman 的說法,短期內蘋果不太可能重新推出 Mac Pro,未來高階桌機產品仍將以 Mac Studio 為主,下一代搭載 M5 Ultra 晶片的新機最快有望於今年秋季登場。

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