圖/文:wqqhou
此篇文章與JOYSO合作撰稿,轉載自JOYSO Medium https://medium.com/joyso
目前在 CoinMarketCap 的網站上，可以找到1800多種的加密貨幣 (Cryptocurrency)，其中又可以區分成兩大類：貨幣 (Coin) 跟代幣 (Token) ，貨幣有800多種，而代幣則有1000多種。常見的代幣有：交易所常用來代替美金的 USDT，以及 JOYSO 發行的 JOY 。
什麼是代幣 (Token) ? 跟貨幣 (Coin) 有什麼不同?
一般來說，大家指的代幣就是英文的Token，跟我們所熟知「比特幣」(BTC) 或者是「以太幣」(ETH) 不同，這兩個主流的幣種是由開發者自行開發專屬的區塊鏈。而代幣並沒有自己專屬的區塊鏈，開發者只需借用別人的區塊鏈就可以簡單地發行代幣。這樣的過程通常是將智能合約部署在他人已經建構好的區塊鏈上，目前最常見的就是將智能合約部署在以太坊上(以太幣原生的區塊鏈)。
總結來說，要分辨到底是貨幣還是代幣，就是看那種幣到底有沒有自己的一條區塊鏈。
什麼是智能合約?
代幣跟智能合約息息相關，甚至可以說代幣即是一種常見的智能合約，所以想瞭解代幣，就必先瞭解智能合約。
智能合約是一種可自動執行合約的概念，這種合約並不需要第三方介入，通常是透過程式自動執行，當某一方觸發合約上載明的條件，程式便會自動執行合約上的條款。此一特性非常適合用來發行代幣，因為智能合約有辦法提供一個安全性極高且全年無休的環境，協助開發團隊發行代幣。
而智能合約也必須要是可以被使用者信任的，否則即使可以自動執行也沒有實用價值。一般的網站所提供的功能也很類似於智能合約，網頁也是一個可自動執行的程式，上面記載著使用者跟網頁的互動規則，要是使用者完成特定動作例如點擊購買，便會觸發網頁顯示付費資訊等等的功能，都與智能合約類似，但是它缺少了一個要件，那就是在沒有公正第三方的情況下仍可被”信任”。
首先，如果沒有公正第三方，你會擔心在網路上買的網拍會不會是詐騙。而且，大部分網站的程式碼都是不公開的，並且在私人的伺服器上運行，如果該伺服器的擁有者並非完全公正，那麼用戶的資料就有被竄改或販賣風險。所以大部分的網站都需要有一個有公信力的經營者 (例如推特、銀行等)，來確保網站確實如經營者所宣稱的運行。
並且我們也無法完全確定我們所使用的網站的真實性，例如:某大型加密貨幣交易所曾經發生過大量用戶集體被盜取資金的情況，事後調查發現，本次事件並非因該交易所的資安保護做的不夠好，而是因為有駭客架設了數個網址非常類似於該交易所官網的網站，導致部分用戶使用駭客所架設的假網站登入，讓駭客可以藉機紀錄使用者的帳號密碼。
基於以上兩點，一般的網站即使可以被自動執行，卻仍然不能算是智能合約。事實上，智能合約這個概念早在 1994年就被學者Nick Szabo提出，但一直沒有適當的環境及解決方案可以使智能合約這個概念普及。直到2008年比特幣的誕生，區塊鏈提供了一個完美的環境來運行智能合約，從而開啟了開發智能合約的大門。到了今天，我們甚至已經有以太坊，它像是比特幣區塊鏈的升級版，可以運行任何種類的智能合約，包括近年來十分熱門的ICO以及各種以太坊遊戲，不再限於單純的貨幣系統。
延伸閱讀：《代幣攻略(下) — Token百百種，該如何分類和購買？》